Koos tulnud ja koos läinud raudmehed

Lõppenud nädalal teatasid karjääri lõpetamisest kaks NBA korvpalliliiga igiliikurit: Jason Kidd ja Grant Hill. Kuigi pallurite karjäär käis eri radu pidi, oli neil ka väga palju ühist. Mõlemad alustasid unelmate liigas hooajal 1994–1995. Kidd oli toonase draft’i teine, Hill kolmas valik. Särama lõid mõlemad kohe, jagades esimesel hooajal aasta parima uustulnuka tiitlit.
NBA ajaloos on prestiižne tiitel jagamisele läinud kõigest kolmel korral.

Jason Kidd
Kolmikduublite masin

Jason Kiddi puhul ei saa kindlasti jätta rääkimata arvudest. Ta on John Stocktoni järel NBA ajaloo paremuselt teine söödumeister ja vaheltlõikaja, tabatud kolmepunktivisete arvestuses on ta kolmas. Peale selle on ta ainsa mängijana visanud vähemalt 15 000 punkti, jaganud kaaslastele 10 000 söötu ja võtnud 7000 lauapalli. Karjääri jooksul kogus ta põhihooaegadel 107 kolmikduublit, millega on selles arvestuses kolmas. Ülimalt võimas oli 2007. aasta play-off, kus tema keskmised näitajad olid tosina mängu jooksul 14,6 punkti ning 10,9 söötu ja lauapalli.

Ühtlasi ei ole võimsad arvud Kiddi karjääri ainus tahk. Palju olulisem on, et fenomenaalne mängujuht suutis enda ümber kõiki paremaks muuta ja tiimi üldist edukust kõvasti parandada. Kõige paremini tuli see välja aastatuhande alguses New Jersey Netsis, kus palluri lisandumisega jõudis meeskond 52 võiduga – mida oli kaks korda rohkem kui eelmisel aastal – põhihooajal esimest korda üle maagilise poolesaja tähise. Peale selle juhtis Kidd Netsi ka kahel järjestikusel hooajal NBA finaali.