Suri viimane haruldane elevantkilpkonn Üksildane George

Pühapäeval suri kuulus elevantkilpkonn ehk Galápagose hiidkilpkonn hüüdnimega Üksildane George, kes oli viimane liigi Geochelone abingdoni esindaja.

Juba liikumisvõimetuks jäänud Üksildase George’i surma avastas üks looduspargi töötaja. „Tema elutsükkel sai läbi,” tõdes Ladina-Ameerikast loodes Galápagose saarel asuva pargi direktor Edwin Naula. Galápagose rahvuspargi töötajate sõnul oli kilpkonn umbes saja-aastane.

Üksildane George avastati 1972. aastal saarestikku kuuluvalt Pinta saarelt. Oma liigi viimase esindajana sai George maailmakuulsaks ja rahvuspargi sümboliks. Teda käisid teiste seas vaatamas Briti kroonprints Charles, Brad Pitt ja Angelina Jolie.

Teist liiki Galápagose hiidkilpkonnad on samuti suures hävimisohus, kuid tänu Galápagose rahvuspargi ja Charles Darwini fondi päästeprogrammile on õnnestunud kasvatada nende kogupopulatsiooni 1974. aasta 3000 isendilt praeguse 20 000-ni.