Fenomenile pakutakse korraga kaht seletust. Esiteks: Venemaal pisendatakse suremusstatistikat. Seda tunnistavad isegi kriisipiirkondade kõrged ametnikud. Teisalt töötavadki Vene meedikud sageli ohtlikes tingimustes ja kaebavad avalikult isikukaitsevahendite puuduse pärast.

Samal ajal kannavad nende ülemused hoolt, et suremuse statistika oleks võimalikult väike. Kui patsiendi surmale on vähegi võimalik alternatiivset selgitust tuua, jäetakse COVID-19 surmatunnistusel märkimata. Ühe arsti väitel on tema linnas sätestatud COVID-19 põhjustatud surmadele kvoot: mitte üle viie surmajuhtumi päevas.